Гигантская черепаха чудом выжила на свалке

Гигантскую мягкотелую черепаху случайно обнаружили прохожие в заброшенном пруду на западе индийской столицы, превратившемся в стихийную свалку, сообщил представитель местной организации по защите животных Wildlife SOS Картхик Сатьянараянан. Черепаха весом 70 кг чудом уцелела, потому что люди не приближались к заброшенному водоему.

Эти животные являются желанной добычей браконьеров из-за ценного мяса и панциря, который используется в традиционной китайской медицине.

Извлечь обреченную на гибель среди мусора черепаху удалось лишь усилиями трех мужчин. Животное временно разместила у себя Wildlife SOS, после чего охраняемое законом животное перевезут на новое место жительства в один из заповедников

Анализ крови без уколов

Три исследовательских группы объединили свои усилия для разработки нового способа измерения уровня сахара в крови больного диабетом, который позволит обойтись без традиционного прокалывания пальца

Инновационная методика предполагает использование особого «одноразового» пластыря со встроенным беспроводным датчиком, который отвечает за мониторинг уровня глюкозы и передает собранную информацию на сотовый телефон. После получения и обработки указанной информации мобильник может использоваться для удаленного управления работой инсулинового дозатора, устройства, хорошо знакомого всем диабетикам. Один экземпляр «накладки» способен проводить ежечасный анализ крови пациентa на протяжении суток.

В работе над проектом принимают участие специалисты из Georgetown University, исследовательской фирмы Gentag и компании Science Applications International Corporation (SAIC). В рамках заключенного соглашения организации выразили готовность поделиться принадлежащей им интеллектуальной собственностью. Вкладом Gentag в общее дело стала мобильная платформа для считывания данных с RFID-меток reader platform для сотовых телефонов. А университетские ученые и их коллеги SAIC принимали участие в разработке по заказу агентства DARPA «умного» пластыря, позволяющего следить за состоянием солдат на поле боя, сообщает news.cnet.com.

Умные голуби

Группа японских учёных из университета Кейо (Keio University) во главе с профессором Сигэру Ватанабэ (Shigeru Watanabe) из лаборатории сравнительной познавательной нейробиологии (Laboratory of Comparative Cognitive Neuroscience) показала, что голуби Columba livia способны узнавать себя на картинке лучше, чем маленькие дети.

До настоящего исследования, результаты которого опубликованы в журнале Animal Cognition, было известно, что подобными способностями обладают лишь человек, приматы, дельфины и слоны.

Что же касается голубиных визуальных познавательных способностей, то ранее учёные установили — эти птицы способны различать лица людей на фотографиях и даже картины разных художников.

Биологи решили провести ещё один эксперимент и натренировали пять голубей различать три видео: первое показывало их в реальном времени (как в зеркале), второе отображало действия, которые голубь проделал несколько секунд назад, а третье демонстрировало материал, отснятый за несколько часов до эксперимента.

Птице надо было клюнуть в определённую сторону, чтобы обозначить свой выбор.

Может, голуби и ненамного смышлёнее детей, но сесть на голову могут точно не хуже маленьких капризуль (фото AP).

Исследование прошло в два этапа. Сначала подопытным пришлось выбирать между первым и третьим видеороликами. Голуби предпочли "зеркальное" изображение. Затем, чтобы точно установить, что птицы понимают — видео показывает именно их, подопытным предоставили выбор между вторым и третьим материалами. Время задержки постепенно увеличивали.

Понятно, что если голубь помнил свои действия, он мог выбрать видеозапись своих последних движений (именно эти данные и свидетельствовали, что Columba livia способны узнавать себя).

В результате голуби показали, что помнят свои действия с задержкой до 5-7 секунд. С дальнейшим увеличением задержки точность сильно падала.

Профессор Ватанабэ очень любит птиц, особенно воронов, видимо, за то, что они самые умные (фото Keio University).

Ватанабэ не проводил подобные эксперименты с детьми, но учёные ссылаются на работу коллег, которые в 2006 году доказали, что среднестатистический трёхлетка не способен проделать то же самое, что и Columba livia (по крайней мере, с задержкой более двух секунд).

Впрочем, в дальнейшем учёные всё же хотят провести похожий параллельный эксперимент с детьми.

Россия отправит экспедицию на Марс

INTERFAX.RU - С космодрома "Восточный", который планируется построить в Амурской области, можно будет отправлять экспедиции на Луну и Марс, заявил глава Роскосмоса Анатолий Перминов."Мы рассматриваем возможность пилотируемых полетов на Луну и Марс после 2020 г. с использованием возможностей космодрома Восточный", - сказал он в эфире телеканала "Россия".По словам Перминова, к этому времени планируется создать новые пилотируемые космические корабли.

Космический робот "Феникс" собрал первые образцы марсианского грунта

Американский космический робот "Феникс" собрал первые образцы марсианского грунта. Как сообщили в Лаборатории реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния), которая управляет миссией робота, "Феникс" осуществил эту операцию при помощи руки-манипулятора в тестовом режиме.

В первой пробе грунта Красной планеты ученые обнаружили светящиеся яркие частицы. Как предполагается, это могут быть кристаллы соли или крупицы водяного льда.

"Мы увидели вкрапления яркой материи, но пока не знаем, что она из себя представляет", - сообщил Пэт Войда, исследователь из университета Аризоны в Тусоне, который руководит научной миссией "Феникса".

Рука-манипулятор является основным инструментом исследований. Робот оснащен также несколькими устройствами для проведения анализа собранных образцов на предмет наличия в них органических молекул.

Фактически, "Феникс" будет занят поиском свидетельств существования жизни на Марсе - сейчас, или в далеком прошлом. "Фениксу" предстоит не путешествовать по поверхности, а брать пробы грунта и анализировать их, находясь в статическом рабочем положении.

Миссия "Феникса" обошлась NASA в 420 млн долларов. Она рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что снабженный сложной аппаратурой "путешественник" высотой в 2,5 м и весом в 350 кг сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока.

Новая планета для жизни

Дэвид Беннетт (David Bennett) из американского университета Нотр-Дама (University of Notre Dame) и ведомая им международная группа астрономов из других университетов открыли экстрасолнечную планету, по физическим параметрам наиболее близкую к Земле из всех ранее найденных.

MOA-2007-BLG-192Lb немного больше Земли и превосходит её по массе всего в 3 раза, передаёт Space.com. Таким образом, она бьёт рекорд экстрасолнечного мира, найденного в апреле нынешнего года, который был впятеро тяжелее нашей планеты (в той новости вы можете найти ссылки на ряд предыдущих "сестёр Земли", в том числе — потенциально обитаемых).

Родительская звезда самой "свежей" Суперземли — MOA-2007-BLG-192L — обладает массой от 6% до 8% массы Солнца (такова погрешность расчётов). Первая величина не позволяет в ней идти термоядерным реакциям, так что это будет коричневый карлик, но если верно верхнее значение, то MOA-2007-BLG-192L окажется одной из самых лёгких "нормальных" звёзд, сжигающих водород.

Беннетт говорит, что ранее астрономам не удавалось обнаружить планеты у звёзд с массой ниже, чем 20% от массы Солнца (протопланетные диски, правда, находили у куда меньших объектов фактически планетарной массы — примеры 1 и 2). Потому новое открытие даёт надежду, что у очень лёгких звёзд, находящихся гораздо ближе к нам, в будущем также могут быть открыты планеты земного типа.

Учёные предполагают, что MOA-2007-BLG-192Lb обладает толстой атмосферой.

Новая планета обращается вокруг своего солнца по орбите, примерно как у Венеры в Солнечной системе, однако поскольку звезда такая маленькая, в верхней части атмосферы планеты должно быть холоднее, чем на Плутоне.

Тем не менее, если газовая оболочка там действительно мощная, да ещё если внутри планеты имеется источник тепла (радиоактивный распад), — "на дне" атмосферы температура окажется в "комфортной" зоне, и даже там может плескаться глубокий водяной океан. А значит, этот мир может быть пригодным для жизни.

Увы, до изобретения какого-нибудь "прокола пространства" добраться до этой Суперземли будет нелегко — нас разделяют 3 тысячи световых лет.

MOA-2007-BLG-192Lb была найдена методом гравитационного микролинзирования (его мы описывали здесь). Беннетт полагает, что при помощи этого метода его команда в ближайшем будущем сможет открыть и экзопланету с земной массой.

Источник: BBC News

В США создали "нанополотенце", которое поможет очистить моря от нефти

Исследователи из американского Массачусетского технологического института создали простое в производстве "нанополотенце", которое может эффективно очищать воду от нефти и других углеводородных загрязнений.

В статье, опубликованной в журнале Nature Nanotechnology, ученые сообщают, что им удалось создать "циновку", сплетенную из нановолокон, которая может абсорбировать количество нефти, в 20 раз превышающее собственный вес "полотенца". Извлеченная из воды нефть пригодна к использованию, саму "циновку" также можно использовать многократно.

"Мы можем создать "бумагу" из переплетенной между собой сети волокон, которая способна избирательно абсорбировать из воды гидрофобные жидкости, подобные по своим качествам нефти", - говорит ведущий автор разработки Франческо Стелаччи (Francesco Stellacci).

С начала этого десятилетия в Мировой океан попало около 200 тысяч тонн нефти.

Кроме борьбы с нефтяными загрязнениями "нанобумага" может служить для отфильтровывания и очистки воды, добавляет его коллега Цзин Кун (Jing Kong). Она отмечает, что производство "нанополотенец" недорого, так как нановолокна, из которых оно сплетено, можно выпускать в больших количествах, чем другие наноматериалы.

Стелаччи поясняет, что применяемые сейчас для абсорбции нефти материалы менее эффективны, к тому же вместе с загрязняющими веществами они всасывают и воду, "наноциновка" же абсолютно непроницаема для воды.

"Наш материал можно оставить в воде на месяц или два, и он будет оставаться сухим. Но в то же время, если эта вода будет содержать загрязняющие гидрофобные вещества, они будут абсорбированы", - говорит Стеллаччи.

Нановолокна, сделанные из соединений марганца, устойчивы к высоким температурам. Благодаря этому нефть, задержанная мембраной, можно высвободить при нагревании "наноциновки" до температуры выше точки кипения нефти.

Работать системе позволяют два ключевых свойства. Во-первых, нановолокна, образующие "циновку", имеют множество мельчайших пор с высокими капиллярными свойствами, что позволяет им хорошо абсорбировать жидкость. Во-вторых, водоотталкивающее покрытие не дает воде проникнуть через мембрану, но пропускает гидрофобные маслянистые жидкости, такие как нефть.

"Нанополотенца" производятся примерно по той же технологии, что и обычная бумага.

"Мы делали суспензию из нановолокон, такую же, как суспензия из целлюлозы (из которой делают бумагу), высушивали ее... и получали нужный результат", - рассказывает Стеллаччи, слова которого приводятся в сообщении МТИ.

РИА